Årets World Pneumonia Day är den första, så det återstår att se hur det faller ut. Än så länge tycks det dock inte vara så uppmärksammat i Sverige, för det är inte på grund av World Pneumonia Day som jag har jeans på mig i dag…

Har du jeans på dig i dag? Foto: ISTOCK

Enligt organisationen bakom dagen, Global Coalition Against Pneumonia, är färgen blå då barn som får lunginflammation ofta blir blåa. För det är särskilt de många barn som dör av lunginflammation som organisationen vill uppmärksamma. Enligt Global Coalition Against Pneumonia dör cirka två miljoner barn under fem år varje år av detta, vilket kan jämföras med  att nio miljoner barn dör, totalt sett, varje år.  I de fattigaste länderna är diarré och lunginflammation faktiskt de dominerande dödsorsakerna när man ser till barnadödlighet.

Dagen till ära drog även UNICEF och WHO igång ett nytt sexårigt projekt för att förebygga och behandla lunginflammation i 68 utvecklingsländer, skriver SvD. Projektets mål är bland annat att 90 procent av barnen ska ammas i minst sex månader och att lika många ska vaccineras med pneumokockvaccin. Målet är att barnadödligheten i lunginflammation ska vara 65 procent lägre 2015 än 2000.

Det var år 2000 som världens länder enades om åtta millenniemål för att halvera fattigdomen till år 2015. Att bota, men framför allt stoppa, spridningen av svåra sjukdomar är ett viktigt led i kampen mot världsfattigdomen. Därför är också millenniemål 6 att stoppa spridningen samt bekämpa HIV/aids, malaria och tuberkulos. Att distribuera myggnät är en metod. Och när man distribuerade en miljon sådana nät i Eritrea mellan 2000 och 2006 minskade antalet dödsfall i malaria med över 70 procent. Men, det är inte så enkelt som det låter. ”Det är ett organisatoriskt problem och ett finansiellt problem, hur man ska få impregnerade myggnät till väldigt fattiga människor”, har Kunskapsprisets internationella hederspristagare Jeffrey Sachs sagt. Hederspristagaren Jeffrey Sachs och The Earth Institute gick i september även med i Global Coalition Against Pneumonia.

För att se det hela positivt: under de senaste tjugo åren har dödligheten bland barn under fem år faktiskt minskat med nästan en tredjedel. Enligt WHO dog 12,5 miljoner barn under fem år runt om i världen 1990, vilket kan jämföras med 2007 års siffra på cirka 9 miljoner. Anledningen till minskningen är just malarianät, men även vaccinationer,  bättre vatten- och sanitetsanläggningar, distribution av vätskeersättning och effektivare hjälpinsatser. Betydligt mer effektivt än blåjeans, alltså. Fast å andra sidan… jag visste inte att lunginflammation stod bakom så många av de mörka siffrorna i barnadödlighetsstatistiken innan denna dag. Tack till Nicholas Kristof på New York Times för uppmärksammandet av World Pneumonia Day.

Ellen Albertsdóttir

Se hederspristagaren Jeffrey Sachs inspirerande tal på Kunskapsgalan i måndags. Gåshud fick jag som var där. Han berättar bland annat om varför han tycker så mycket om Sverige. Och ger en bild av att en annan värld är möjlig. Fint, Jeffrey!

Ellen Albertsdóttir